子どもに「赤ちゃんはどこから来るの？」と聞かれたら

「おなかの中」と言われて、食べたご飯と同じところに赤ちゃんがいると思うかもしれません。例えば、こんな説明はどうでしょう。

「赤ちゃんは、子宮というところで育つんだよ。ご飯が入る胃とは違うところにあるんだよ」

子宮という名前を出したうえで、体の絵を見ながら場所を確かめる。大人が自分のおなかを指すだけでは分かりにくかったことも、絵なら説明できます。年齢に合う言葉と本で、少しずつ答える方法は、米国の小児医療機関Nemoursの案内でも勧められています。[1]

「どこから」の意味がつかめなければ、「生まれる前のことが知りたい？ 生まれるときのこと？」と聞いてみます。正しい質問を言い直させるためではなく、今、気になっていることに答えるためです。

育つ場所が分かると、次に出口が気になるかもしれません。「腟という通り道を通って生まれることもあるし、お医者さんがおなかと子宮を手術して、赤ちゃんを取り出すこともあるんだよ」。体の名前を隠さず、短く説明する例です。[2]

手術で生まれる方法は帝王切開といいます。どちらかだけを「本当の出産」と呼ぶ必要はありません。子ども自身がどのように生まれたかを話す場合は、分かっていることを、理解に合わせて伝えましょう。

ここで知りたいのが出口なら、受精から出産までを最初から話し直さなくてもよさそうです。「そうなんだ」で話が終わったら、いったんそこで区切れます。

「赤ちゃんが育ち始めるには、精子と卵子という、とても小さな細胞が必要なんだよ」。細胞は、体をつくる小さな単位です。「精子と卵子が一緒になる」ところから、体の仕組みを話せます。[1][3]

「愛し合ったから」とだけ答えると、抱き合えば赤ちゃんができるのか、という別の疑問が残るかもしれません。性教育の団体・性教協も、愛情や結婚の説明と、精子と卵子が出会う仕組みの説明を分けています。[3]

さらに「どうやって出会うの？」と聞かれたら、大人のペニスが腟に入る性交で、精子が体の中に入る場合があることを、体の図などを使って伝えます。医療の助けを借りて妊娠する方法もあります。[3][4] 抱っこやキスだけで妊娠する、という説明にはしません。

生まれる仕組みと、今どんな家族と暮らしているかは同じ話ではありません。返答例の「大人」を、必ず「今一緒に暮らしているお父さんとお母さん」に置き換えなくても大丈夫です。その子の家族については、分かっている事実に合わせます。

「そんなこと聞かないの」と言ってしまったなら、「さっきは急で、何て答えようか迷ったんだ。聞いてはいけないことではないよ」と言い直せます。これは、親子のやり取りを考えるための編集部の提案です。

調べ直すときは、「あとでね」だけで終えず、「夕ご飯のあと、この本の赤ちゃんのページを一緒に見よう」と、いつ話すかを決めてみてください。大人が先に一度読み、体の名前や図がどう書かれているかを確かめておくと、説明に使いやすくなります。

岐阜県可児市の家庭教育通信でも、子どもの素朴な疑問に分かりやすく答え、性の絵本を一緒に読む方法を紹介しています。[5] 本を選ぶときは対象年齢だけでなく、今の質問に答えるページがあるかも見てみましょう。

次に聞かれたとき、全部を暗記している必要はありません。まずは「子宮はどこ？」「どうやって生まれるの？」のうち、今日その子が知りたかったことを一つ、一緒に確かめるところから。