においが気になる。腟の中まで洗ったほうがいい？

外から見える性器の部分を、外陰部（がいいんぶ）といいます。腟は、その入口から体の内側へ続く部分です。フランスの公的医療保険の案内では、外陰部の洗い方と、腟の中を洗わないことを分けて説明しています。[2]

腟には、もともと細菌が住み、分泌物によって内側が保たれる仕組みがあります。清潔にしようと中を洗うと、そのバランスを崩すおそれがあります。[2] おりものは健康な状態でも出るものなので、なくなるまで洗うことを目標にしないでください。[1][3]

普段は外側をぬるま湯でやさしく洗い、洗浄料を使うなら刺激の少ない無香料のものを。香り付きの石けんや消臭用品は避けるよう、英国NHSは案内しています。[1] こすって汚れを落とそうとせず、すすいだ後はタオルを軽く当てて水分を取ります。[2]

ここで扱っているのは日常のセルフケアです。治療中や手術後など、医療機関から洗浄や薬の使い方を指示されている場合は、その指示を担当者に確認してください。

おりもののにおい・色・状態が変わった、かゆい、痛い。そんなときは、洗い方を強めて解決しようとせず、婦人科・産婦人科で相談してください。日本産婦人科医会も、おりものの変化にかゆみや痛みが伴う場合、腟炎などの可能性を挙げています。[3] においだけで病名を決めることはできません。[1]

受診の前に、「いつごろ変わったか」「かゆみや痛みもあるか」「最近変えた石けんや洗浄用品」をメモしておくのはどうでしょう。正確な日付が分からなければ「数日前から」、用品の名前を覚えていなければ容器の写真でも。メモをそろえるまで受診を待つ必要はありません。これは病名を自分で判定するためではなく、診察で話す内容を整理するための提案です。

いま使っている用品を見直すなら、まず、外側に使っていたか、腟の中まで入れていたか。においを消したくて回数を増やしていなかったか。製品を買い足す前に、実際の使い方を一つ振り返ってみてください。症状があるときは、用品選びだけで済ませないことが大切です。